„Ohne offene Zusammenarbeit funktioniert es kaum mehr“

„Ohne Zusammenarbeit funktioniert es kaum mehr.“ Die Worte von Dr. Niklas Romming, Project Manager/Product Owner beim hanseatischen Maschinenbauer Hauni, sind symptomatisch für die aktuelle Situation in Deutschlands Vorzeigebranche: Enge Technologiepartnerschaften zwischen Unternehmen aus dem Anlagen- und Maschinenbau werden zunehmend zum Kriterium dafür, wann und wie Innovationen in die Praxis überführt werden können. Die vielbeschworene Time to market war schließlich auch bei Hauni der Gradmesser, als es im Frühjahr 2020 innerhalb einer Zukunftsplanung darum ging, neue Wachstumschancen im boomenden Markt für E-Zigaretten zu evaluieren. Hier überfluten Dr. Romming zufolge Consumer-Produkte in millionenfacher Stückzahl den Handel, nur um kurze Zeit später von anderen abgelöst zu werden. Der Hauni-Manager: „Für die Entwicklung von Maschinen bleibt nur wenig Zeit, denn der Schnellste macht das Geschäft.“

Center of Competence macht Tempo

Um als alteingesessener Maschinenbaukonzern aus der Tabakindustrie in dieses schnelllebige Geschäft mit „unzähligen Marken, Wettbewerbern und Lösungen“ einzusteigen, ging das Hauni-Management neue Wege: Ein Thinktank nach dem Vorbild eines Start-ups, das direkt unter dem Vorstand aufgehängt wurde, sollte nach den Worten des Project Managers Innovationen hervorbringen und so die Technologieentwicklung für den Eintritt ins neue Marktsegment beschleunigen. Ein Ziel der Abkoppelung vom Alltagsgeschäft der Muttergesellschaft war es, frische Ideen für eine schnellere Fertigung von Verdampfern für E-Zigaretten einzubringen. „Es ging also erst einmal darum, unabhängig von existierenden Methoden und Verfahren des klassischen Maschinenbaus über den Tellerrand zu schauen“, erinnert sich Dr. Romming. Und damit rückte schnell die SMT-Fertigung ins Visier. Die Innovationen aus dieser Branche sollten dem Maschinenbauer aus Norddeutschland in erster Linie ermöglichen, die Verdampfer schneller, kostengünstiger und in einer höheren Qualität produzieren zu können.

Zupass kam den Verantwortlichen der Innovationschmiede bei Hauni, dass auch der Hersteller von SMT-Bestückmaschinen, ASMPT in München, eine ähnliche Philosophie der schnellen, agilen Innovationsforschung vertritt: Der führende Anbieter für die Elektronikindustrie verfolgt mit seinen kleinen, schlagkräftigen Kompetenzteams seit geraumer Zeit die Strategie, Innovationen für die Integrated Smart Factory durch enge Technologiepartnerschaften voranzutreiben. Dr. Romming: „Wir hatten uns über viele Firmen informiert. ASM war mit seinem Center of Competence ganz anders aufgestellt als andere Hersteller auf dem Markt, und die Maschinen von ASMPT sind wesentlich fortschrittlicher als die der Konkurrenz. Neben der technischen Expertise überzeugten die Münchner Maschinenbauer vor allem mit der Art und Weise, wie pragmatisch Dinge angegangen werden.“ So pragmatisch, dass bereits nach drei Monaten offener Diskussionen und Planspielen ein erstes Ergebnis greifbar wurde. „Wir haben in dieser Zeit einen komplett neuen Ansatz für einen Massenmarkt gefunden und eine tragfähige Lösung entwickelt.“

„Schauen, was geht“

Möglich wurde das nicht zuletzt deshalb, weil die Center of Competence (CoC) – weltweit gibt es fünf solcher Kompetenzzentren – des ASMPT SMT Solution Segments genau für solche Anforderungen ins Leben gerufen wurden. „In unserem CoC in München bieten wir Anwendern die Möglichkeit, sich die ASMPT Hard- und Software-Lösungen in vollem Umfang vorführen zu lassen. An reellen und einsatzbereiten Fertigungslinien können geplante Produktionen evaluiert und getestet werden, ohne die Abläufe in der eigenen Fertigung zu stören oder zu unterbrechen“, erläutert Wolfgang Eisner, Manager Customized Products bei ASMPT. „Zusammen mit unseren Experten entwickeln Kunden hier auch Speziallösungen, so wie sie für ihre Einsatzzwecke benötigt werden. Wir schauen einfach, was geht. So helfen wir unseren Kunden ihre Anlagen und Prozesse zu optimieren, neue Kompetenzen aufzubauen und auch untypische Herausforderungen in Ihrer Fertigung zu meistern.“

Im Fall von Hauni spielte dabei die Highend-Bestücklösung SIPLACE SX die Hauptrolle. Den ASMPT Spezialisten gelang es mit nur wenigen Anpassungen eine passgenaue SMT-Umgebung für alle Anforderungen zur Produktion des Kernelements von Verdampfern zu realisieren. „Als Standard-Bestückmaschine produziert die SIPLACE SX erheblich günstiger, schneller und qualitativ hochwertiger im Vergleich zu Spezialmaschinen, die erst einmal entwickelt werden müssten. Ganz zu schweigen von bislang erforderlicher Handarbeit“, freut sich Hauni-Manager Dr. Romming. Dass sich die SIPLACE SX dank umfangreicher Optionen und kleinerer Anpassungen für weitere Anwendungen einsetzen lässt, ist für den Maschinenbauer ein großes Plus. „Wir denken darüber nach, wie wir unsere Forschungsergebnisse und vor allem die hohe Produktionsgeschwindigkeit der SIPLACE SX künftig auch für andere Produktionsbereiche nutzen könnten“, so Dr. Romming weiter.

Überlegungen, die ohne die Erfahrungen aus der engen Partnerschaft mit ASMPT nicht denkbar gewesen wären. Dr. Rommings vorläufiges Resümee: „Man kann sich als Unternehmen aus dem Maschinenbau heute nicht mehr hinter Mauern verstecken und alle Erkenntnisse für sich behalten. Tragfähige Innovationen im Technologiebereich entstehen durch eine Partnerschaft auf Augenhöhe.“